小型犬の飼い主にとって、愛犬の寿命はめちゃくちゃ気になるところですよね。
愛犬とどれくらい長く一緒にいられるかに直結する話ですからね。
そこで今回は小型犬の平均寿命から長生きの秘訣までを解説します。
愛犬は家族と同じ、なんなら人間より良いもの食べてるなんて面白いけど愛が伝わる話もありますが、そういった人たちも愛犬には少しでも長く一緒にいてほしいと思うからなんですよね。そしてこの記事を読みにきているあなたも勉強しようと、学ぼうとしている立派な飼い主さん。
ぜひ色んな知識を身に付けて楽しい犬ライフを送りましょう。
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小型犬の寿命に関する基礎知識
小型犬の寿命に関する基礎知識について以下4つのパートに分けて解説します。
- 平均寿命
- 長生きする理由
- 寿命を左右する要因
- 最高齢記録
平均寿命
2021年度の犬の平均寿命は14.2歳です。犬種によって平均寿命に差があります。小型犬は大型犬よりも寿命が長い傾向があり、平均寿命が最長の犬種はトイプードルで15.3歳です。平均寿命は、遺伝的な要素や日々の生活環境など、さまざまな要因によって変動します。
» アニコム家庭動物白書(外部サイト)
様々な技術の進歩や食事管理の向上などにより、近年は寿命が延びる傾向が見られています。
寿命が延びる傾向にあるとか嬉しすぎるだろ（親バカ）
健康を維持することが犬の長寿に直接つながります。
最近はYouTubeやこういったブログで無料でたくさんの情報が学べる時代なので、より一層飼い主が勉強して知識を身に付けることで犬の寿命を延ばせる可能性が高くなるということでもあります。
「勉強は苦手だよー！」という人は家事などをしながら犬に関するYouTubeを流し聞きするだけでもかまいません。
長生きする理由
小型犬が長生きする理由には、複数の要因が絡み合っています。小型犬は、大型犬に比べて代謝が高く、体調面でのリスクが低いです。老化の進行も緩やかなため、その分寿命も延びやすくなります。大型犬に多い体調の異変も、小型犬では発生率が低いです。
ちなみに大型犬の寿命は10歳ちょっと、短いと10年足らずなこともあるので、「寿命の短さが嫌で大型犬は飼えない！」という人もいるくらいです。
小型犬は比較的ストレス耐性が高く、変化に対する適応力も優れているため、体調を維持しやすいです。
運動量も寿命に影響します。日頃から散歩を習慣づけておくことも長生きできる要因と言えるでしょう。
寿命を左右する要因
小型犬の寿命は、さまざまな要因によって左右されます。
影響を与える主な要素は以下のとおりです。
- 遺伝
- 食生活
- 運動量
- 定期検診
- 予防接種
- 飼育環境
正直、遺伝的な側面はどうしようもありません。ただ、日常の生活習慣や運動などは飼い主の知識と気持ち次第でコントロールできます。
日々の心がけに加えて、
- 定期的な体調チェックもしつつ、
- 専門家の意見も取り入れて、
- 快適な生活環境を整えられれば、
長寿になりやすいです。
最高齢記録
小型犬の最高齢記録は21歳66日です。
「ホントに犬か⁉︎」と思ってしまうくらい長生きですよね。
アメリカのフロリダ州に住んでいて、犬種はチワワ、名前はトビーキース君です。
一般的な小型犬の平均寿命は13から15年程度と言われているため、1.5倍程度長生きしてる計算になります。
もちろん個体差による影響もあったと思いますが、小型犬の飼育方法や健康管理によって相当伸ばせる実例でもあるため、飼い主にとっては希望が持てる話ですよね。
犬種別小型犬の平均寿命と健康リスク
犬種別の小型犬の平均寿命は以下のとおりです。
» アニコム家庭動物白書(外部サイト)
- チワワ：13.9歳
- ヨークシャー・テリア：14.0歳
- ポメラニアン：13.8歳
- マルチーズ：13.6歳
- ダックスフンド：15.0歳
- シーズー：13.8歳
- パピヨン：14.6歳
- トイ・プードル：15.3歳
- ボストン・テリア：12.2歳
上の表を見るとやっぱり小型犬は長生きする傾向にあることがよくわかりますよね。
犬種によってなりやすい体調の異変があり、寿命に影響を与える場合もあります。犬種特有の異変を理解して適切なケアをしてあげることが、愛犬を長生きさせるために重要です。
毎日のお世話が肝心ということですね。
小型犬の寿命を延ばすためにできること
小型犬の寿命を延ばすためにできることは以下の3つです。
- 適切な食事管理とドッグフード選び
- 充分な運動と遊び
- 定期的な健康診断と予防接種
適切な食事管理とドッグフード選び
小型犬の寿命を延ばすには、適切な食事管理がとても重要です。そして圧をかけるようで申し訳ないのですが、ドッグフード選びもめちゃくちゃ重要です。
- パッケージのデザインが良いから
- 安いから
- なんとなく
- とりあえずタンパク質が多いものを選べば良いんでしょ？
このような感じでドッグフードを選ぼうとしているなら本気で注意喚起したいです。
個人的な趣味で「犬の管理栄養士」という資格を持っているのですが、ドッグフードって結構粗悪なものが多いんですよ。
例えば成分内容の例として、タンパク質12％以下、脂質23％以上、粗繊維1％以下、灰分2％以下、水分10％以下、カロリー100gあたり558kcal、これを見てあなたはどう思いましたか？この成分の例を見て「よくわからない」という人は本当に気をつけた方が良いです。
とはいえ「1から勉強してください」というのも大変だと思うので、個人的にオススメのドッグフードを2つ紹介します。
どうしてもこの流れでオススメのドッグフードを紹介すると、「そのドッグフード買わせたいだけなんじゃないの？」と思われても仕方ないことも理解しています。
ただ、この2つのドッグフードは原材料や成分のバランスが非常に良いんです。
なかなか信じてもらえない、理解してもらえないのは私の信頼度がないことに責任があるのですが、とにかく「犬にとってヘンテコなドッグフードを食べさせたくない」という思いで紹介させていただきました。
充分な運動と遊び
充分な運動と遊びも、小型犬の寿命に大きな影響を与えます。日常的な散歩や適度な運動は、小型犬の肥満を予防できます。
かく言う私は愛犬を太らせてしまったことがあり、大変な経験をしました。
運動は筋肉を維持する役割もあるため、元気に長生きするためには必要不可欠。飼い主とのコミュニケーションとして遊びも取り入れられると、ストレスの解消にも繋がります。
我が家では単なる運動以外にもノーズワークマットといった知育玩具も使うことがあります。
- 頭や鼻を使って
- 楽しく
- そして飼い主もその可愛さに癒される
など、メリット盛りだくさんなのでぜひノーズワークマットを試してみてくださいね。
ノーズワークマットのメリットデメリット9選！かわいい愛犬に癒されまくり！
逆に運動をさせすぎて愛犬が毎日ヘトヘトなんてことがないように、
- 年齢
- 犬種
- 健康状態
に応じて適切に運動量を調節してあげましょう。
定期的な健康診断
健康な生活を送るには、定期的な健康診断も重要です。体調の異変を早く気づける可能性が高まる分、小型犬の寿命を延ばす助けになります。
飼い主ができることとしては、日頃から愛犬とスキンシップを取っておくのも良いです。
- 「なんかいつもと違う」
- 「ここだけ毛が生えてきていない」
- 「こんなに骨の部分まで触れたっけ」
など、いつもとの違いに気づけるだけでも大きいですよね。
体重管理についても、できれば毎日体重を測ってあげて体重が大きく急激に変化してないかチェックしてあげるとより安心です。
小型犬の寿命に関するよくある疑問
小型犬の寿命に関するよくある疑問について回答します。
性別で寿命に差はある？
犬の寿命に性別の差はありません。
» PetLIVES(外部サイト)
避妊・去勢をすれば寿命に影響する？
長くなる可能性はあります。去勢・避妊をした犬は、メスで23〜26%・オスで14〜 18％寿命が長くなるといわれています。
» わかみや動物医療センター(外部サイト)
まとめ
小型犬の寿命は犬種によって異なりますが、比較的長い傾向にあります。体の小ささや代謝の高さなどが長寿の要因です。
寿命を左右する要素としては、
- 遺伝
- 食事
- 運動
- 生活環境
など、飼い主の飼育環境が影響するものも多いです。
遺伝以外は飼い主でなんとかできるところですね。
犬種特有の健康リスクを把握し、適したケアをしてあげましょう。
健康で長生きするためには、定期的な体調のチェックも重要です。日頃から愛犬とスキンシップを取ったり、体重を測ったりして、いつもと違うところがないか見てあげる習慣をつけましょう。
寿命はものすごく現実を突きつけられるものなので、ネガティブなイメージが思い浮かんでしまうところですが、「自分が愛犬を絶対幸せにするんだ！」という気持ちを持ってしっかり行動できれば、犬はあなたに飼われて良かったと思ってくれるはず。
私自身も愛犬を元気に長生きさせてあげられるように日々勉強して行動していきます。